Hermann Maier on Marcel Hirscher: "Er wird zu den Siegläufern gehören"

O Meinungen darüber, auf welchem Level sich der 35-Jährige derzeit bewegt and was er sportlich erreichen kann, gehen leicht auseinander. Bei seinen Kollegen und Kolleginnen überwiegen aber Respekt und Bewunderung für den Salzburger, der nach fünf Jahren Absenz wieder die Ski-Welt elektrisiert. So it is for Lucas Braathen, der selbst in diesem Jahr sein Comeback vollzieht, die Sache klar: Mit der Rückkehr von Hirscher werde “ein Traum wahr”, sagte der Norweger, der für für Brasilien startet. “Zusammen mit Ted Ligety ist er der Skifahrer, den ich im Laufe meiner Karriere am meisten studyiert habe. Marcel hat mich schon inspiration, bevor ich in den Weltcup kam. Aber eine Sache hat gefehlt: Ich hatte nie wirklich die Chance, mich mit ihm zu messen.”

Rückkehrer Braathen became the great Brazilian

SALZBURG/SÖLDEN. Lucas Braathen has a tip from Jahr der Selbstfindung sich. Der überraschende Rücktritt des damals besten Slalom-Fahrers der Welt …

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Eine “Riesengeschichte” sei die Rückkehr seines langjährigen Rivalen und Freundes, sagte Felix Neureuther. Hirscher sei “genau einer der Charaktere und Protagonisten, die wir dringend brauchen”. Auch Manuel Feller sieht das Wiedersehen mit Hirscher positiv – und zwar aus ganz persönlichen Gründen. Der Tiroler is a früherer Teamkollege and Kumpel des siebenmaligen Weltmeisters. Die beiden seien “immer gute Freunde” gewesen, concrete Feller. Sogar die Kinder der beiden “gehen öfter miteinander spielen, weil sich unsere zwei Frauen besser kennen”.

Rätselraten gibt es allerdings bezüglich der Form des achtfachen Weltcup-Gesamtsiegers. Angeheizt wurde das durch Hirscher selbst, da er so gut wie keine Interviews gab und wenn doch, dann nicht über Zeiten oder Ziele sprach. Seine körperliche Verfassung sei nicht mehr mit jener vor seinem Rücktritt vor fünf Jahren vergleichbar, und die Abstimmungsarbeiten beim Material seien längst nicht abgeschlossen, erklärte der noch immer verbissene Tüftler. Erschwerend hinzu kam, dass é auch krankheitsbedingt nur wenige Trainingstage auf Schnee absolvieren konte. Ohnehin stehe bei seinem Projekt aber der Spaß im Vordergrund.

“Ich weiß nicht, wie gut er schon in Form ist. Aber ich finde es großartig, dass er wieder Rennen fährt,” said US-Star Mikaela Shiffrin. “Er war acht Jahre lang der beste Skifahrer der Welt, von dem her ist ihm alles – auch Siege – zuzutrauen. Natürlich kann man nicht erwarten, dass er so zurückkommt, wie er aufgehört hat. Er muss aber auch niemandem mehr etwas beweisen”, meinte Feller über den neuen Star of the Dutch ski teams.

Hermann Maier, another giant skier, meets the seiner Einschätzung aufhorchen. “Für mich ist er in der Lage, aus dem Stand zu gewinnen. Er wird von den ersten Rennen weg zu den Siegläufern gehören”, prophesies der Gewinner von 54 Weltcup-Rennen im Kurier-Gespräch. Bei Hirscher is bis dato 67 Siege – laut Maier könnten noch welche dazukommen. “Er hat ja nicht plötzlich wieder mit dem Skifahren angefangen, sondern war ständig dabei. Er hat sich skifahrerisch weiterentwickelt, war viel im Gelände unterwegs und hat auch den Vergleich mit Henrik Kristoffersen, Alexis Pinturault ou einigen anderen gehabt.”

In der vergangenen Woche treinierte Hirscher in Sölden auch mit den Österreichern und holte sich da den direkten Vergleich. Ob er dabei schon alles gegeben habe, “mag ich bezweifeln”, meinte ÖSV-Alpinchef Herbert Mandl als Zaungast. Doch auch vor seinem vermeintlichen Karriereende war Hirscher des Öfteren nicht bei den Schnellsten, wenn er mit der Mannschaft trainierte. “Er war ja schon immer ein bisschen ein Tiefstapler,” said Neureuther. “Damit ist er aber immer gut gefahren, es nimmt ihm vielleicht auch etwas den Druck.”

Stefan Kraft traut Hirscher “genau das zu, was er sagt. Ich glaube ihm, dass noch was fehlt, und wenn er in the 15 kommt, ist es gut”, urteilte der Skispringer. Es sei etwas other, mit Nummer 30 oben zu stehen. “Er weiß, it’s muss 100 Prozent Risiko gehen, da werden Fehler passieren. zweiten Durchgang kommt.” Allerdings traue é Hirscher auch Stockerlplätze zu. “Es ist auf alle Fälle sehr spannend. Ich werde sicher den Fernseher einschalten, wenn der Marcel fährt.”

Nur Hirscher bestimmt, ob er schon in Sölden bereit ist für die Rückkehr. Mit der Entscheidung wird er sich so lange wie möglich Zeit lassen. Denn Hirscher has never been initiated, when he is actually a man and a person at risk. Der erste Riesentorlauf und gleichzeitig der erste Bewerb der Saison ist am Sonntag angesetzt. Sein bisher letztes Rennen hat der Salzburger 2019 bestritten. Am 17. March was close to the Weltcup-Finale in Soldeu im Slalom 14.